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Dr. Bott's AirPort-Brevier
Apples AirPort ist eine neue Technologie, die auf dem offenen Standard 802.11b basiert und daher mit allen anderen Komponenten nach diesem Standard arbeitet, auch wenn diese von anderen Herstellern kommen.
So weit die Theorie. Die Praxis hält Tücken bereit, die Hersteller nicht erwähnen. Tips und Tricks zum praxisnahen Einsatz der AirPort-Technologie wollen wir anbieten.
So entsteht hier eine lockere Folge von Beiträgen aus unserer eigenen Praxis. Wir beginnen mit den möglichen Erweiterungen der AirPort-Basisstation und untersuchen im geplanten nächsten Beitrag den Einsatz von Lucent Orinoco Silver Karten in älteren PowerBooks (Lombard, WallStreet und älter).
Ihre Rückmeldungen lesen wir gern und berücksichtigen sie wo immer möglich, können aber nicht auf jede Zuschrift antworten.
Literatur zum Thema drahtlose Netzwerke:
Verfügbare Online-Artikel:
AirPort Basisstation - Reichweite erhöhen
Die Reichweite und die Übertragungsgeschwindigkeit der AirPort Technologie hängt entscheidend von der Empfangsqualität ab.
Lucent, der Partner von Apple bei der Herstellung der AirPort-Komponenten, bietet eine relativ preiswerte Indoor-Antenne an, die laut Datenblatt eine Erhöhung der Reichweite von 10-40% verspricht.
Die Antenne gibt es, wie auch die Lucent Orinoco Silver Karte, natürlich bei uns zu kaufen - Ihr Händler hält diese Artikel für Sie bereit!
Die AirPort Basisstation ist aber ein geschlossenes "UFO", das sich von Haus aus nicht erweitern läßt.
Wie bringt man also die beiden Geräte zusammen?
Wir beschreiben einen Versuch, der mit einem geeigneten Kreuzschlitzschraubendreher in 15 Minuten nachgebaut und, sofern man nicht auf die Ästhetik achtet, auch alltagstauglich ist.
Zunächst löst man die drei Schrauben, die Deckel und Boden der Basisstation zusammenhalten (o. Abb.).
Das Innenleben präsentiert sich wie folgt:
Die vier markierten Schrauben werden gelöst und so kann man das Innenleben leicht anheben (ca- 1-2 cm genügen - mehr geht nicht, und auch nicht erforderlich).
Der gelbe Pfeil rechts markiert die AirPort Karte, die in der Basisstation verbaut ist - es handelt sich um eine komplette Lucent Orinoco Silver Karte mit interner Antenne.
Dies hat den entscheidenden Vorteil, daß am zugänglichen schwarzen Ende der Karte in der Mitte eine runde Abdeckung über dem Anschluß für eine externe Karte liegt (Pfeil links).
Durch Entfernen der Abdeckung kann das Antennenkabel der Lucent Indoor Range Extender Antenne eingesteckt werden. Jetzt muß nur noch zusammengeschraubt werden!
Wenn man das geschickt erledigt, ergibt sich unter Auslassung einer der drei Schrauben, die Boden und Deckel verbinden, folgende russisch anmutende Konstruktion:
Natürlich läßt sich diese Konstruktion verschönern - dazu muß man aus dem Chassis der Basisstation eine Ecke für das Antennenkabel herausschleifen und auch ein Loch in den Boden schleifen.
Wir wollten aber nicht so weit gehen - uns genügt eine funktionsfähige (und zugelassene!) Einheit. Die sendetechnischen Eigenschaften der Basisstation wurden nicht unzulässig verändert - das Gehäuse ist Radiowellen-druchlässig und so spielt es keine Rolle ob es offen oder geschlossen ist. Der Anschluß der externen Indoor Range Extender Antenne ist für Orinoco Silver Karten zugelassen (diese Kombination ist ideal für ältere PowerBooks, dazu später mehr). Und so haben wir nichts getan, was der Zulassung der Gesamtkombination widersprechen würde.
Und tatsächlich - in der Praxis zeigt sich eine deutlich verbesserte Sendeleistung. Je nach Standort ist überhaupt erst eine Verbindung möglich oder es ergeben sich bis zu doppelt so hohe Übertragungsraten. Das macht sich in der Praxis sehr positiv bemerkbar!
Der Standort der Antenne ist ziemlich beliebig. Wir hatten in einem Altbau folgende Varianten probiert.
Variante 1: Direkt hinter einem Dachbodenfenster - die Wand besteht im Dachboden aus Schieferplatten auf der sichtbaren Bretterunterlage. In direkter Sichtlinie der Antenne sind über 50 m Reichweite möglich - einschließich einer dazwischenliegenden Straße und einer weiteren Altbauwand. Direkt hinter dem Fenster der "Gegenstelle" wird immer noch 50% Empfangsleistung gemessen, hinter der massiven Wand des anderen Altbaus immerhin noch 25%. Die Übertragungsraten sind für File Transfer, Internet und Datenbankbetrieb absolut zufriedenstellend und die unsaubere Führung des Antennenkabels stört auf dem staubigen Dachboden wirklich niemand!
Ein zweiter Versuch sollte die Verbindung zu einem Neubau herstellen. Hier erwies sich die vakuum-isolierte Doppelverglasung als größeres Hindernis für die Radiowellen.
Wir erzielten eine deutliche Steigerung der Empfangsleistung im Neubau, indem wir die externe Antenne im Altbau vor das Fenster verlegten:
Diese Verwendung der Indoor Range Extender Antenne ist durch den Hersteller eindeutig nicht vorgesehen. Dadurch, daß die Antenne in eine wettergeschützten Ecke steht, haben wir in mehreren Wochen Betrieb aber keinerlei Beeinträchtigung des Netzwerks oder der Antenne selbst erlebt.
Natürlich ist das Durchbohren des Fensterrahmens nicht überall möglich, aber durch den kleinen Durchmesser des Antennensteckers (12 mm Bohrer genügt) ist der Vorgang an sich völlig unproblematisch, so daß er wohl auch beim fälligen Austausch des Fensters wiederholt wird.
AirPort 1.1 Software unter Mac OS 8.6 nutzen
Einer der interessanten Aspekte der AirPort 1.1 Software ist die Nutzung mit den Lucent Orinoco Silver Turbo Karten - diese machen ältere PowerBooks mit G3 Prozessor (Lombard, Wallstreet, Kanga) voll AirPort-kompatibel - mit 11 MBit/s!
Den von uns verkauften Lucent Orinoco Silver Turbo Karten (empfohlener Verkaufspreis: 568,40 DM / 290,62 EUR inkl. 16% MWSt.), erhältlich im Fachhandel, liegt bereits eine Anleitung zur Nutzung der AirPort 1.1 Software unter Mac OS 9 bei.
So weit also kein Problem. Was ist aber mit Mac OS 8.6? Der AirPort 1.1 Installer grenzt diese Anwender gnadenlos aus.
Wenn man weiß wie, ist das kein Problem. Ist AirPort 1.1 auf unter Mac OS 9 installiert, so benötigt man nur drei Erweiterungen: AirPort AP Support, AirPort AP und AirPort PC Card. Diese kopiert man in den Ordner Systemerweiterungen des Mac OS 8.6, startet neu und schon läßt sich AirPort 1.1 auch mit diesem System nutzen.
Ambitionierte Anwender können mit dem TomeViewer unter Umständen die Bestandteile direkt aus dem Archiv des AirPort 1.1 Installers extrahieren. Wir haben diese Methode nicht probiert und raten daher zur Vorsicht (Backup vor der Nutzung der so gewonnenen Systemerweiterungen dringend zu empfehlen!).
Falls diese Methode auch unter älteren Versionen des Mac OS und/oder in anderen Rechnern funktioniert (was wir vermuten), würden wir gern von Ihnen hören!.
Miserabler Empfang durch schlecht sitzende Antennenstecker
Aufgrund eigener Erfahrungen stießen wir auf einen Eintrag von Mike Mac Dermott vom 21.12.1999 in Macintouch.com, der genau beschreibt, was uns passierte:
Wenn eine AirPort Karte in einem iBook direkt neben der Basisstation keinen oder extrem sporadischen Empfang hat, sollte man unbedingt die Verbindung zwischen Antennenkabel und AirPort Karte kontrollieren.
Gerade bei der ersten Verbindung ist der korrekte Kontakt nur sehr schwer herzustellen und man muß sehr fest drücken, damit das Antennenkabel korrekt steckt und in dieser Position arretiert wird. Ist das erledigt, sieht die Welt gleich viel besser aus!
Dasselbe gilt auch, wenn auch bei weitem nicht so extrem, für Lucent Indoor Range Extender und andere externe Antennen für die Lucent Orinoco Silver Turbo Karte - der Steckverbinder ist dort derselbe.
AirPort 1.2 Software in Deutsch verfügbar
Nach mehreren Monaten gibt es die AirPort 1.2 Software nun auch in Deutsch. Neben neuer Firmware für die Bassisstation und Detailverbesserungen sprechen manche Quellen von deutlichen Empfangssteigerungen. Es ist allerdings nach wie vor unklar, ob nur die Anzeige der Feldstärke anders gestaltet wurde oder eine echte Verbesserung erzielt wird.
Sicher ist, daß wenn man alten und neuen Kontrollstreifen zur Anzeige der Empfangsstärke zusammen betreibt, man im alten Kontrollstreifen stets eine um 1-2 Punkte niedrigere Feldstärke angezeigt bekommt...
Wirklich neu ist dagegen die Funktion des unsichtbaren Netzwerks. Solche Netzwerke sind für Fremde nicht in der Anzeige des AirPort Rechners sichtbar. Mann muß also "blind" den Netzwerknamen eingeben, um das Netz auswählen zu können. Gerade im Stadtbereich ist der Zugewinn an Sicherheit durch diese Funktion nicht zu unterschätzen - vorbeigehende AirPort User (den Standard gibt es ja auch im PC Bereich) können das Netz nicht zufällig "entdecken".
Für größere Installationen ist das Roaming interessant - wie bei einem schnurlosen Telefon mit mehreren Funkzellen oder einem Handy kann der AirPort Anwender von Basisstation zu Basisstation weiterwandern, ohne die Verbindung zu verlieren - vorausgesetzt natürlich, die Basisstationen stehen im selben Netzwerk und wurden entsprechend konfiguriert.
AirPort unter Mac OS X Public Beta nutzen
MacOSRumors.com gibt folgenden Tip von Birch Scott an (von uns bisher nicht getestet):
BirchScott@aol.com wrote in with this simple means of creating a basic Mac OS X kernel extension that will enable AirPort cards under the Public Beta:
The instructions below work to make OS X compatible with Airport. I am sending this email through OS X with Airport, so I know it works.
Set your computer to boot into OS 9. that way you don't have to worry about Unix permissions. Create a folder called AirPort.kext in the extensions folder inside the library folder inside the system folder of your Mac OS X install. (Not your OS9)
Take this:
<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<!DOCTYPE plist SYSTEM
"file://localhost/System/Library/DTDs/PropertyList.dtd">
<plist version="0.9">
<dict>
<key>Date</key>
<string>March 17, 2000</string>
<key>Name</key>
<string>com.apple.AirPort</string>
<key>Personality</key>
<dict>
<key>IOClass</key>
<string>AirPortDriver</string>
<key>IONameMatch</key>
<array>
<string>radio</string>
</array>
<key>IOProviderClass</key>
<string>AppleMacIODevice</string>
<key>Name</key>
<string>AppleAirPort</string>
</dict>
<key>Vendor</key>
<string>Apple Computer, Inc.</string>
<key>Version</key>
<string>0.1</string>
</dict>
</plist>
and copy and paste it into Simple Text or even Stickies, or just grab it and drag it to the desktop to create a text clipping. If you save the file, name it "Info-macos.xml" (without the quotes) If you do the text clipping rename it. Put this in the folder you created and restrart into X. Go to your Network control panel and configure "Ethernet card 1" however your AirPort connection should be configured.
 
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